Az első évezred előtt az ország a Nagymorva Fejedelemség volt, melyet a magyarok vertek szét. Ezután Prága környékén egy cseh törzs települt le, amely a szomszédos szláv törzseket igázta le, így egyesítve az országot. A cseh történelem következő jelentős pontja, hogy 1041-től a Német-Római Birodalom része lett, így folyamatos német hatás érte az országot. Az uralkodó német választófejedelem lett, és egyre nagyobb számban települtek be németek az ország területére. Több jelentős uralkodóház volt hatalmon a századok folyamán, ilyen pl. a Premysl-ház, a Luxemburg-ház. A 17. század elején, 1618-ban kitört a harminc éves háború, melynek következtében az ország a Habsburg dinasztia része lett. Az 1. világháború után az egyesült Csehszlovákia része lett, és határ menti területeket vesztett. A 2. világháború befejeztével Csehszlovákia újjáalakult, és kommunisták kerültek hatalomra. 1989-ben a Bársonyos Forradalommal megindult a demokratikus átalakulás, majd 1992-ben Csehszlovákia szétvált, így létrejött Szlovákia és Csehország.

Az azóta fennálló Csehország területe 78.866 km2, népessége 10.218.800 fő, melynek kb. 90%-a cseh, ezen kívül még jelentősebb számban morva, szlovák, lengyel, német nemzetiségűek élnek az országban. Vallási szempontból érdekes, hogy az ország lakosságának csaknem a fele nem vallásos, a vallásos emberek, pedig nagy részben római katolikusok. A köztársaság hivatalos nyelve a cseh, hivatalos pénzneme a cseh korona. 2004. óta tagja az Európai Uniónak.

Csehország földrajza

Csehország Közép-Európában található, négy országgal határos: Németország, Ausztria, Lengyelország és Szlovákia. Alapvetően két részre különíthető el, keleten Morvaország, nyugaton Bohémia található. Rendkívül változatos domborzati adottságokkal rendelkezik, hiszen hegyek, alföldek, fennsíkok alakítják domborzatát. Európa fő vízválasztó területén fekszik az ország, és területe kétharmadának vizei az Északi-tengerbe jutnak el. Éghajlatára elsősorban a mérsékelt óceáni éghajlat van hatással, azonban az ország keleti részén már a szárazföldi éghajlattal is találkozhatunk.

Csehország turizmusa

A Cseh Köztársaságban több jelentős nemzeti park is megtalálható, hiszen az ország rendkívül szép környezettel, és különleges élővilággal rendelkezik. Az egyik ilyen kiemelkedő nemzeti park a Krkonose Nemzeti Park, mely az országot határoló legmagasabb hegylánc. Legmagasabb pontja a Snezka, 1600 m magasan található. A hely kedvelt kirándulóhely, és síelni is szívesen járnak ide. A Podyji Nemzeti Park az ország déli részén található, elsősorban azért jelentős, mert Közép-Európa folyóvölgyi értékeit őrzi, hiszen a Dyjc folyó völgyében találhat meg. A Sumava Nemzeti Park a német határnál található, és alapvetően három részre osztható fel: Cesky Krumlov, Prachatice és Klatovy régióra. Különlegessége többek között, hogy területén nyolc tó is megtalálható.

Az ország rengetek turistát vonz, elsősorban Prágába látogatnak az utazni vágyók, hiszen a főváros gyönyörű látványt nyújt, és rengetek látnivalót kínál. Történelmi központja a világörökség része, továbbá kiemelkedő nevezetesség a Királyi palota, a Szent György bazilika, a Károly-híd, amely a Moldva folyó felett fut, ezen kívül a Vencel tér és a Szent Vitus székesegyház, amely a prágai vár részét képezi.

Prága (Foto: Schaffhauser Balázs, Flickr)

Az ország északnyugati részén található Karlovy Vary, mely egykor IV. Károly fürdőhelye volt, és a mai napig fürdőjéről és gyógyforrásairól híres. A város további érdekessége, hogy specialitása a világhírű ital, a Becherovka, illetve itt megtalálható a Moser üveg.

Brno egyfajta kapocsnak tekinthető Bécs- Pozsony-Budapest között, Csehország második legnagyobb városa, az ország dél-keleti részén található. Az idelátogatók rengetek látnivalót tekinthetnek meg, ezek közül a legkiemelkedőbbek: a Spilberk vártorony, a Szent Péter-Pál katedrális, a Tugendhat villa, a Szent Jakab templom és a Macocha szakadék.

Lednice szintén az ország dél-keleti részén találhat Brno-tól nem messze. Itt található a Liechteinsten palota, amely Valticei kastéllyal együtt 1996-től a világörökség része.

Brnotól keletre található Olomouc, ahol az egyik jelentős cseh uralkodó család a Premysl-dinasztia palotája található meg. A városban továbbá a Szent Vencel-katedrális és a Szentháromság oszlopa található meg, mely Közép-Európa legnagyobb barokk szoborcsoportja, és a világörökség része. Minden évben itt rendezik meg az Egyházi Zene Őszi Fesztiválját.

Brno (Foto: Zut Le Flash, Flickr)

Csehországban a világörökség részei továbbá Český Krumlov történelmi központja Telč történelmi negyede, Nepomuki Szent János-zarándok temploma, Kutná Hora városközpontja, Holašovice, mely az itt taláható parasztbarokk stílusú épületegyüttese miatt lett a világörökség része, Kroměříž kertjei és kastélya, a Litomyšl kastély, Třebíč zsidó negyede, és a Szent Procopius-bazilika. Ezeket a helyeket érdemes mindenképpen meglátogatni.

Telč (Foto: Ernesto Jt, Flickr)

Csehország kultúrája

A csehek kerültek a legnyugatabbra a szláv népek közül, és őket érte a legtöbb nyugati hatás a monarchia révén is, ezért egyfajta tipikus közép-európai mentalitás jellemzi őket. Ennek ellenére természetesen saját hagyományaikból is sok mindent megőriztek, például a jellegzetes népzenéjüket, amelynek megőrzésére nagy hangsúlyt fektetnek. Éppen ezért minden évben több fesztivál kerül megrendezésre, amely a népzenéhez kapcsolódik. Ilyenek pl. a Strakonicében (pl. dudások fesztiválja), a Domazlicében (chod népcsoport népzenei fesztiválaja) megrendezett fesztiválok. A népzene mellett a jellegzetes cseh népmesék is kiemelkedő szerepet töltenek be a cseh folklórban.

Csehország gasztronómiája

A cseh konyhára jellemző, hogy ételeikben viszonylag kevés alapanyagot használnak fel. Húsételeikben elsősorban sertéshúst használnak, halételeik pedig a legtöbb esetben pontyból vagy pisztrángból készülnek. Jellegzetes továbbá kenyerük, mely rozsból készül, és köménymaggal van ízesítve. Ahogy az osztrák konyhában, itt is rendszeresen készített étel a burgonyás knédli, tehát látható, hogy a két ország gasztronómiájában is megmutatkozik a hasonlóság. Ez a hasonlóság a desszertek terén is látható, hiszen a csehek elsősorban rétest és palacsintát készítenek szívesen.

A cseh italok is kiemelkedők, mint például a Becherovka vagy a slivovica, de az ország egyértelműen világhírű söreiről híres (Kozel, Pilsner Urqell, Zubr).